שתיית קפה ותה בעולם המערבי, היא כה נפוצה, עד כי נעשים מחקרים רבים ושונים על מנת ללמוד ולנסות להבין את משמעות ההשלכות של שתייה זו על בריאות גופנו. מדי פעם מתפרסמים מחקרים שונים אשר אינם עקביים ומציעים מנגנונים והמלצות שונות בדבר כמויות השתייה המומלצות והרווחים הפוטנציאלים או החסרונות הנובעים משתייה זו.
מחקר אשר התפרסם לאחרונה בכתב עת העוסק בתזונה (Journal of Nutrition) טוען כי ביכולתם של משקאות אלו להוריד את שיעורי התמותה ממחלות רבות אשר אינן וסקולריות, מלבד מחלות הסרטן ומחלות לב. מנגנון ההגנה נשאר לא ברור עדיין די צורכו, ולכן יש צורך במחקרים נוספים אשר יאששו את תוצאות המחקר. מעבר לכך, מחקר זה ואחרים מצא כי קיים קשר בין כמויות השתייה (כארבע כוסות ביום ויותר) ובין שיעורי התמותה או התחלואה, כך שככל שמרבים בשתייה, כך עולים אחוזי ההישרדות הספציפיים.
מהלך המחקר
המטרה הייתה לעקוב אחר נתוני התמותה או התחלואה שלהם, ולקשור זאת להרגלי שתית הקפה והתה (כולל נטול קפאין), ובנוסף לכך לנסות לקשור או להבין את הקשר בין שתיית קפה או תה לשיעורי התמותה ולהבדלים בין הקבוצות האתניות השונות.
תוצאות המחקר והשלכותיו
ממצאי המחקר מעלים כי שתיית קפה הינה גורם מגן מפני תמותה ממגוון מחלות. הנחקרים אשר שתו קפה נטול קפאין, היו גם הם מוגנים מפני תמותה, כנראה עקב שתיית ארבע כוסות ויותר ביום, אשר זה בעצמו סומן כגורם מגן מפני תמותה.
למרות הממצאים הברורים, יש צורך להמשיך לחקור קשרים אלו, על מנת להיות מסוגלים להחליט החלטות אופרטיביות לכלל האנשים. המנגנון העומד מאחורי ההגנה הפיסיולוגית לאחר שתיית קפה או תה, אינה מובנת ולא נחקרה באופן מספק. כמו כן, קיימים מחקרים אשר סותרים את תוצאות המחקר הזה ולכן יש צרוך במחקרים גדולים יותר.
